এখনও অনেকে প্রায় সহজাতভাবেই কিছু নির্দিষ্ট প্রজাতির কুকুরকে বিপজ্জনক বলে মনে করেন, অথচ বাস্তবে বেশিরভাগ কুকুর শুধু খেলতে, আদর পেতে এবং তাদের প্রিয় মানুষদের সঙ্গে থাকতে চায় । অতিরিক্ত স্নেহপ্রবণ হওয়ার কারণে পুলিশ কুকুর হিসেবে প্রত্যাখ্যাত হওয়া ওজি নামের জার্মান শেফার্ডটির ঘটনাটি একটি নিখুঁত উদাহরণ হয়ে উঠেছে যে কীভাবে কুসংস্কার প্রায়শই বাস্তবতার সঙ্গে সংঘর্ষে লিপ্ত হয়।
এই কুকুরটিকে প্রথমে একটি কুকুর ইউনিটে যোগ দেওয়ার কথা ছিল, কিন্তু তার স্নেহপ্রবণ ও খেলাধুলাপ্রিয় স্বভাবটি পুলিশ বাহিনীর কাঙ্ক্ষিত কঠোর ভাবমূর্তির সঙ্গে খাপ না খাওয়ায় সে শেষ পর্যন্ত বাহিনী ছেড়ে দেয়। তবে, সুযোগবঞ্চিত হওয়ার পরিবর্তে, সে জননিরাপত্তার জন্য সম্পূর্ণ ভিন্ন কিন্তু সমানভাবে গুরুত্বপূর্ণ একটি পরিবেশে তার জন্য পুরোপুরি উপযুক্ত একটি কাজ খুঁজে পায়।
পুলিশের প্রতিশ্রুতি থেকে "অতিরিক্ত নরম" হওয়ার কারণে বাতিল হয়ে যাওয়া
অস্ট্রেলিয়ার কুইন্সল্যান্ড পুলিশ সার্ভিস দ্বারা প্রজনন ও প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত একদল কুকুরছানার মধ্যে অজির জন্ম হয়েছিল , যাদেরকে তাদের বিশেষায়িত কুকুর ইউনিটের অংশ হওয়ার জন্য তৈরি করা হয়েছিল। কুকুরছানা অবস্থা থেকেই তাকে কঠিন কাজের জন্য প্রস্তুত করা হয়েছিল, এবং তার প্রশিক্ষণ সন্দেহভাজনকে ধাওয়া করা ও হস্তক্ষেপমূলক কাজের উপর কেন্দ্রীভূত ছিল।
তবে, মাস গড়ানোর সাথে সাথে প্রশিক্ষকরা বুঝতে পারলেন যে, একটি পুলিশ কুকুরের চিরাচরিত বৈশিষ্ট্যের সাথে কিছু একটা ঠিক মিলছে না । যখন তার বয়স ১৮ মাস হলো, যে বয়সে অনেক কুকুরই বাহিনীতে যোগ দেওয়ার জন্য প্রস্তুত হয়ে যায়, তখনও ওজি অতিরিক্ত বন্ধুত্বপূর্ণ আচরণ দেখাতে থাকল এবং অপরাধীদের ধাওয়া করার কাজে তার তেমন আগ্রহ ছিল না।
তার ক্লাসের অন্য কুকুরগুলো যখন উন্নত আনুগত্য প্রশিক্ষণ এবং ধরার অনুকরণের উপর মনোযোগ দিচ্ছিল, ওজি তখন সহজেই অন্যমনস্ক হয়ে পড়ত, বিশেষ করে যখন সে আশেপাশে পাখি উড়তে দেখত । সন্দেহভাজনের ভূমিকায় থাকা টোপটির উপর মনোযোগ দেওয়ার পরিবর্তে, সে পাখিগুলোকে তাড়া করতে বেশি পছন্দ করত, যা প্রাথমিকভাবে একটি প্রশিক্ষণরত কুকুরের জন্য গুরুতর মনোযোগ বিঘ্নকারী বিষয় হিসেবে বিবেচিত হয়েছিল।
এই পুনরাবৃত্তিমূলক আচরণের ফলে অবশেষে কর্মসূচির কর্মকর্তারা এই সিদ্ধান্তে উপনীত হন যে, পুলিশ ইউনিটে অন্তর্ভুক্ত হওয়ার জন্য প্রয়োজনীয় দৃঢ়তা ও মনোযোগের অভাব তার মধ্যে রয়েছে । তাকে প্রশিক্ষণ থেকে সরিয়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়, যা বিশেষভাবে নিরাপত্তা কাজের জন্য প্রজনন করা একটি কুকুরের জন্য একটি বিরাট ধাক্কা ছিল।
এক অপ্রত্যাশিত প্রতিভা: অপরাধীদের তাড়া করা থেকে শুরু করে পাখিদের তাড়া করা পর্যন্ত।
তাকে শুধু 'অতিরিক্ত নরম স্বভাবের কুকুর' হিসেবে চিহ্নিত না করে, তার একজন প্রশিক্ষক, জ্যাকসন রিং, ওজি সবচেয়ে বেশি কী উপভোগ করে তা নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করার সিদ্ধান্ত নিলেন । যেটিকে কেউ কেউ ত্রুটি বলে মনে করত—সন্দেহভাজন ব্যক্তির পরিবর্তে পাখিদের দিকে মনোযোগ দেওয়া—সেটিই তার কাছে উন্নতির একটি সম্ভাব্য পথ বলে মনে হতে শুরু করল।
জ্যাকসন বুঝতে পারলেন যে, জার্মান শেফার্ডটির দৌড়াতে, খেলতে এবং নড়াচড়া করে এমন যেকোনো কিছুকে তাড়া করতে প্রচণ্ড প্রেরণা ছিল , যতক্ষণ পর্যন্ত শেষে একটি নির্দিষ্ট পুরস্কার থাকত: তার বলটি। প্রশিক্ষকের নিজের ভাষ্যমতে, ওজির জীবন দুটি জিনিসকে ঘিরেই আবর্তিত হয়: শ্বাসপ্রশ্বাস এবং তার বল, আর বাকি সবকিছু গৌণ।
সেই তীব্র আকর্ষণ এবং তার অফুরন্ত শক্তি জ্যাকসনকে একটি বিকল্পের কথা ভাবতে বাধ্য করেছিল: কেমন হয় যদি তার এই সহজাত তাড়নাকে পুলিশের কাজ ছাড়া অন্য কোনো দিকে চালিত করা যায় ? এর উদ্দেশ্য তাকে এমন কিছু হতে বাধ্য করা ছিল না যা সে নয়, বরং তার কৌতুকপূর্ণ স্বভাবকে একটি দরকারি কাজে লাগানো।
এভাবেই তাকে বিমানবন্দরের জন্য বন্যপ্রাণী নিয়ন্ত্রণে বিশেষায়িত একটি কুকুরে রূপান্তরিত করার ধারণাটি জন্মায় ; এই কাজের জন্য এমন একটি প্রাণীর প্রয়োজন, যেটি পাখিদের তাড়া করতে আগ্রহী এবং ঝুঁকিপূর্ণ এলাকা থেকে তাদের দূরে রাখার মতো যথেষ্ট ব্যক্তিত্বসম্পন্ন।
নতুন গন্তব্য: ব্রিসবেন বিমানবন্দর
এই নতুন দৃষ্টিভঙ্গির সুবাদে, বিমান চলাচলে বহুল ব্যবহৃত এলাকাগুলো থেকে পাখিদের দূরে রাখার একটি বিশেষ কর্মসূচির অংশ হিসেবে ওজিকে কুইন্সল্যান্ডেরই ব্রিসবেন বিমানবন্দরে নিযুক্ত করা হয় । এই পরিবেশে, যে বিষয়টি পূর্বে তাকে পুলিশ বাহিনীতে যোগ দিতে বাধা দিয়েছিল, সেটিই তার সবচেয়ে বড় শক্তিতে পরিণত হয়।
এর দৈনন্দিন কাজ হলো রানওয়ে ও ট্যাক্সিওয়েতে টহল দিয়ে পাখিদের ভয় দেখিয়ে তাড়িয়ে দেওয়া , যার ফলে বিমান উড্ডয়ন ও অবতরণের সময় তাদের সাথে উড়োজাহাজের মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা কমে যায়। বিমানবন্দরের পরিবেশে এর মতো একটি 'শিকারী'র উপস্থিতি পাখিদের মধ্যে যথেষ্ট ভয়ের সৃষ্টি করে, যার ফলে তারা বসার জন্য অন্য জায়গা খুঁজে নেয়।
এই ধরনের কাজ শুধু পাখিদের উড়োজাহাজের ইঞ্জিনে প্রবেশ করা থেকে বিরত রেখে বিমান নিরাপত্তাকেই প্রভাবিত করে না , বরং প্রাণীগুলোকেও রক্ষা করে, যাতে তারা সম্ভাব্য মারাত্মক কোনো দুর্ঘটনায় জড়িত না হয়।
জ্যাকসন ব্যাখ্যা করেন যে, যদিও পুলিশের কুকুর ইউনিটের জন্য ওজির প্রয়োজনীয় শারীরিক গঠন ছিল না, তবুও বিমানবন্দরের পরিবেশে প্রতিরোধক কুকুর হিসেবে সে তার ভূমিকায় পুরোপুরি খাপ খায় । প্রকৃতপক্ষে, তার চলাফেরা, আকার এবং যেকোনো উড়ে আসা পাখিকে তাড়া করার প্রবল আগ্রহ তাকে রানওয়ে পরিষ্কার রাখার জন্য একটি অত্যন্ত কার্যকর হাতিয়ারে পরিণত করে।
এক অক্লান্ত কুকুরের জন্য বিশেষভাবে তৈরি কাজ
অজির দৈনন্দিন রুটিনে উল্লেখযোগ্য পরিমাণে শারীরিক ব্যায়াম অন্তর্ভুক্ত। টহল, দৌড়ানো এবং পরিকল্পিত খেলাধুলা সবই তার কর্মদিবসের অংশ , যা বিমানবন্দরের সময়সূচির সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ। আকাশপথে যান চলাচলের সর্বোচ্চ ব্যস্ততার সময়ে, ঝুঁকিপূর্ণ পরিস্থিতি প্রতিরোধে তার উপস্থিতি বিশেষভাবে মূল্যবান হয়ে ওঠে।
তার প্রশিক্ষকের মতে, জার্মান শেফার্ডটি তার এই রুটিনে খুবই খুশি । সে আগ্রহের সাথে কাজে যায়, অক্লান্তভাবে দৌড়ায় এবং আদেশ মেনে চলে; সবসময় আশা করে যে প্রতিটি অনুশীলন শেষে তার প্রিয় বলটি মুখে থাকবে। এই সহজ কিন্তু শক্তিশালী অনুপ্রেরণাই তাকে প্রতিবার ট্র্যাকে নামার সময় সেরাটা দিতে সাহায্য করে।
যে দিনগুলিতে বিমান চলাচল কম থাকে, নিজের শারীরিক সুস্থতা ও প্রেরণা বজায় রাখার জন্য ওজি বিমানবন্দরের বাইরের পার্ক এবং খোলা জায়গাতেও অনুশীলন করে । সেখানে সে পাখিদের তাড়া করা এবং বিভিন্ন অনুশীলন বারবার করতে থাকে, যা তাকে সর্বোত্তম শারীরিক অবস্থায় থাকতে এবং তার ভূমিকার জন্য প্রয়োজনীয় আনুগত্যের আদেশগুলোকে আরও দৃঢ় করতে সাহায্য করে।
এই ধরনের কাজ প্রমাণ করে যে সব কুকুর একই ধরনের কাজের জন্য উপযুক্ত নয় । কিছু কুকুর পুলিশি, উদ্ধার বা সহায়তামূলক কাজে পারদর্শী হলেও, অন্যগুলো কম পরিচিত কিন্তু সমান গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকায়, যেমন গুরুত্বপূর্ণ অবকাঠামোতে বন্যপ্রাণী নিয়ন্ত্রণে, নিজেদের দক্ষতা দেখায়।
তাদের গাইডের সাথে বন্ধন এবং দলের উপর এর প্রভাব
কার্যকরী ভূমিকার বাইরেও, ওজি দলের পরিবেশের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে উঠেছেন । জ্যাকসন স্বীকার করেন যে, দলে তার উপস্থিতি এই কর্মসূচির সাথে জড়িত সকলের মনোবল ব্যাপকভাবে বাড়িয়ে দেয়।
প্রশিক্ষক কুকুরটিকে একজন অনুগত, স্নেহপ্রবণ সঙ্গী হিসেবে বর্ণনা করেন, যে সবসময় মেলামেশা করতে প্রস্তুত থাকে । তাদের মধ্যকার সম্পর্কটি সাধারণ কুকুর-পরিচালকের বন্ধনকে ছাড়িয়ে অনেক গভীর: ঘণ্টার পর ঘণ্টা একসাথে কাজ করা, প্রশিক্ষণ সেশন এবং একসাথে বিশ্রাম নেওয়ার ফলে তাদের মধ্যে একটি অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ বন্ধন গড়ে উঠেছে।
বিমানঘাঁটির বাকি সদস্যরাও তাকে পছন্দ করতে শুরু করেছে। ওজি তার মিশুক স্বভাব এবং তার থেকে বিচ্ছুরিত ইতিবাচক শক্তির জন্য, যারা তার সাথে দিন কাটায় তাদের সকলের স্নেহ জয় করে নিয়েছে । তার উপস্থিতি এমন একটি আবেগঘন উপাদান নিয়ে আসে যা সাধারণত নিরাপত্তা প্রতিবেদনে দেখা যায় না, কিন্তু যা মানুষের অনুপ্রেরণাকে প্রভাবিত করে।
অনেকের কাছেই এটা বেশ আশ্চর্যজনক যে, যে কুকুরটি ‘শক্তিশালী কুকুর’-এর আদর্শে উত্তীর্ণ হতে পারেনি, সেটিই শেষ পর্যন্ত তার নতুন দলের অন্যতম প্রিয় ও মূল্যবান সদস্য হয়ে উঠেছে । এটি মনে করিয়ে দেয় যে, সাফল্য সবসময় নিজেকে একটি পূর্বনির্ধারিত ছাঁচে জোর করে ঢোকানোর মাধ্যমে আসে না।
কলঙ্কের বিরুদ্ধে এবং দ্বিতীয় সুযোগের পক্ষে একটি বার্তা
অজির গল্পটি অনেক কুকুরের প্রজাতি, বিশেষ করে আগ্রাসী হিসেবে পরিচিত প্রজাতিগুলো সম্পর্কে এখনও বিদ্যমান কুসংস্কারের একটি প্রতিফলন হিসেবেও কাজ করে । জার্মান শেফার্ড, রটওয়েলার, পিট বুল এবং ডোবারম্যান হলো এমন কয়েকটি প্রজাতির উদাহরণ যাদেরকে প্রায়শই বিপজ্জনক আচরণের সাথে যুক্ত করা হয়, অথচ বাস্তবে এটি সম্পূর্ণ নির্ভর করে তাদের প্রশিক্ষণ, পরিবেশ এবং তাদের সাথে কেমন আচরণ করা হচ্ছে তার উপর।
তার ক্ষেত্রে এটা স্পষ্ট হয়ে উঠেছিল যে, তার প্রভাবশালী শারীরিক উপস্থিতি সত্ত্বেও, তার চরিত্রটি ছিল অত্যন্ত অমায়িক ও কৌতুকপ্রিয় । এই ব্যক্তিত্বটি কোনো সমস্যা না হয়ে বরং এমন একটি কাজের জন্য নিখুঁত বলে প্রমাণিত হয়েছে, যে কাজে শক্তি, ধারাবাহিকতা এবং দৌড়ঝাঁপ ও খেলাধুলার জন্য সুস্পষ্ট প্রেরণার প্রয়োজন হয়, কিন্তু আগ্রাসী হওয়ার কোনো বাধ্যবাধকতা নেই।
তাদের গল্প আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে, অন্যরা আমাদের কাছ থেকে যে ভাবমূর্তি আশা করে , আমরা সবসময় তা পূরণ করতে পারি না; সেটা সন্দেহভাজনদের কামড়াতে অস্বীকার করা কোনো পুলিশ কুকুরই হোক, কিংবা পূর্বনির্ধারিত কোনো ভূমিকার সঙ্গে খাপ না খাওয়া কোনো ব্যক্তিই হোক। তার মানে এই নয় যে, এমন কোনো ক্ষেত্র নেই যেখানে নিজের গুণাবলীই সুবিধায় পরিণত হতে পারে।
এই জার্মান শেফার্ডটির ক্ষেত্রে, প্রাথমিক প্রত্যাখ্যানটি এটি প্রমাণ করার একটি সুযোগে পরিণত হয়েছিল যে, আমাদের সকলের মধ্যেই এমন প্রতিভা রয়েছে যা সঠিক পরিবেশে চালিত হলে মূল্যবান হয়ে উঠতে পারে । এবং, আনুষঙ্গিকভাবে, এটি বিমানযাত্রাকে কিছুটা নিরাপদ করতে এবং অনেক পাখিকে চলন্ত বিমানের সাথে মুখোমুখি সংঘর্ষ এড়াতে সাহায্য করেছে।
'অতিরিক্ত নরম' হওয়ার কারণে পুলিশ থেকে বহিষ্কৃত কুকুর ওজির জীবন দেখায় যে, কীভাবে একটি স্নেহময় ও ক্রীড়াপ্রবণ স্বভাব অন্য কোনো ক্ষেত্রে একটি অপরিহার্য সম্পদ হয়ে উঠতে পারে; যা বিমানবন্দরের নিরাপত্তা জোরদার করার পাশাপাশি আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে, প্রতিটি প্রাণীই, তার তকমা ও বাহ্যিক রূপের ঊর্ধ্বে, নিজের সামর্থ্য দেখানোর একটি সুযোগ পাওয়ার যোগ্য ।