কোনো জীবের উপর কোনো ঘটনার প্রভাব নির্ণয়ের জন্য যে পরীক্ষাগুলো করা হতো, তার অনেকগুলোই প্রাথমিকভাবে প্রাণীদের ওপর চালানো হতো, কারণ আনুমানিক ফলাফল যাই হোক না কেন, প্রাণীরাই সর্বপ্রথম এই ধরনের প্রভাব অনুভব করত।
মহাকাশ ভ্রমণ মানবজাতির অন্যতম জটিল একটি প্রচেষ্টা, এবং এই ধরনের ধারণা বেশ কিছুকাল ধরেই অসম্ভব বলে মনে করা হতো। কিন্তু আমরা কি কখনো কুকুর নিয়ে মহাকাশ যাত্রার কথা শুনেছি ? এই যাত্রার উদ্দেশ্যগুলো কী ছিল? এটি কীভাবে সম্পন্ন করা হয়েছিল?
প্রথম মহাকাশযাত্রা যে কারও জন্যই একটি অত্যন্ত জটিল ধারণা ছিল , এবং এই বিষয়টি প্রকল্পের সাথে জড়িত সকলের পক্ষেই বোঝা সহজ ছিল। এই অভিযানে প্রথম যাত্রা শুরু করবে কোন দেশ, তা নির্ধারণ করার প্রতিযোগিতায় সোভিয়েত ইউনিয়ন এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র উভয়ই ছিল।
এই ভ্রমণ সম্পর্কিত অনুমানগুলোতে হাজারো ঝুঁকি যুক্ত হওয়ায়, চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত ছিল একটি কুকুরকে নিয়ে পরীক্ষা চালানোর ।
এইভাবে, ক্ষুধা ও নিঃসঙ্গতা সহ্য করতে সবচেয়ে বেশি অভ্যস্ত কুকুরগুলোকে বেছে নেওয়ার লক্ষ্যে মস্কো থেকে বেশ কয়েকটি পথকুকুর বাছাই করা হয়েছিল। বহু খোঁজাখুঁজির পর লাইকা নামের মাঝারি আকারের একটি মিশ্র প্রজাতির কুকুরকে খুঁজে পাওয়া যায়।
লাইকের প্রশিক্ষণ কী ছিল?
অসুবিধা সত্ত্বেও, এই পরীক্ষায় অংশগ্রহণ করতে পারার জন্য কুকুরগুলোকে কঠোর প্রশিক্ষণ নিতে হয়েছিল :
- Eran সেন্ট্রিফিউজে রাখা যা রকেটের ত্বরণ, পাশাপাশি মহাকাশযানের শব্দ অনুকরণকারী মেশিনে অনুকরণ করে sim
- আকারে অভ্যস্ত হওয়ার জন্য এগুলি ক্রমান্বয়ে ছোট এবং ছোট খাঁচায় লক করা হয়েছিল।
- এই ধরণের সিমুলেটেড পরিস্থিতি কুকুরের স্বাস্থ্য আরও আরও খারাপ হবে তাদের কাছে যে ধরণের উদ্দীপনা উপস্থাপন করা হয়েছিল তার কারণে। হ্রাস করা মলত্যাগ এবং মূত্রত্যাগ গবেষকদের রেখাযুক্ত ব্যবহার করতে বাধ্য করেছিল।
তার শান্ত স্বভাব ও আচরণের কারণে লাইকাকে এই যাত্রার জন্য বেছে নেওয়া হয়েছিল এবং ১৯৫৭ সালের ৩ নভেম্বর , কুকুরটি স্পুটনিক ২-এ চড়ে মহাকাশের নিয়ন্ত্রণ গ্রহণ করে।
লাইকা মারা গেল কেন?
বিজ্ঞানীদের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে যে, অক্সিজেনের অভাবে লাইকার মৃত্যু হয়েছিল , কিন্তু তা সত্ত্বেও এটি কোনো মর্মান্তিক মৃত্যু ছিল না, কারণ পুরো যাত্রাপথে তাকে টিকিয়ে রাখার জন্য স্বয়ংক্রিয় জল সরবরাহকারী যন্ত্র এবং খাবার ছিল।
পরীক্ষকদের মতে, লাইকার যাত্রা নিরাপদ ছিল এবং দীর্ঘ সময় বেঁচে থাকার জন্য প্রয়োজনীয় রসদও তার কাছে ছিল। তবে, সাম্প্রতিক সূত্রগুলো দাবি করছে যে বিজ্ঞানীদের এই বিবরণ মিথ্যা এবং এর বিপরীতে, লাইকা এক মর্মান্তিক মৃত্যুর শিকার হয়েছিল।
ধারণা করা হয়, ফ্লাইট শুরু হওয়ার কয়েক ঘণ্টা পরেই লাইকা একটি প্যানিক অ্যাটাকের কারণে মারা গিয়েছিল, যা মহাকাশযানটির অতিরিক্ত উত্তাপের সাথে মিলিত হয়ে চারপেয়ে প্রাণীটির জীবনাবসান ঘটায়। ফলে, স্পুটনিক মহাকাশে পাঁচ মাস ধরে প্রদক্ষিণ করত এবং আরও খারাপ ব্যাপার হলো, পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে এর পুনঃপ্রবেশের ফলে লাইকার দেহাবশেষ ভস্মীভূত হয়ে যেত ।
কুকুরগুলোকে প্রশিক্ষণের দায়িত্বে থাকা ব্যক্তিটি লাইকার বেঁচে থাকার ক্ষীণ সম্ভাবনা সম্পর্কে অবগত ছিলেন ।
এই কারণেই লোকটি তার ফ্লাইটের কয়েক দিন আগে তাকে অপহরণ করে নিজেদের বাড়িতে নিয়ে যায়, যাতে সে তার শেষ দিনগুলো একটি পরিবারের সাথে কাটাতে পারে এবং রাস্তার কঠোরতার কারণে যে জীবনটা সে কখনো পায়নি, তার কিছুটা উপভোগ করতে পারে। আর এভাবেই কুকুরটির জীবনের সমাপ্তি ঘটবে, এমন এক জায়গায় যাত্রার মাধ্যমে, যা এমন এক প্রাণীর জীবনের পরিসমাপ্তি ঘটাবে, যার কোনো ধারণাই ছিল না যে কী ঘটছে।